以千元「高定设计」蛋糕开启了「品牌料理」新时代。
2022 年 3 月 29 日，第十届「亚洲 50 最佳餐厅」将举行颁奖典礼，在 2020 年凭借「幻影蛋糕」荣获「亚洲最佳糕点师」的日藉主厨庄司夏子，再次斩获「亚洲最佳女厨师奖」，以时尚奢侈品牌打造的「高定设计」甜品，成为引领新时代的年轻女主厨。
「亚洲50 最佳餐厅」编辑 William Drew 表示：
庄司夏子的时尚优雅作品彰显了她的完美主义、对细节的执着以及惊人的创造力。主厨坚持选用时令食材，追求优越细腻的品质，以不屈不挠的精神精心塑造出各款水果蛋糕，体现日本料理的艺术气息。
Valrhona （法芙娜——法国高档巧克力制造商）总经理 Clémentine Alzial 则称：
庄司夏子是一位不断挑战现状、按环境季节而敏锐革新的企业家，她对品质的追求与我们力求完美的价值观不谋而合。我们很荣幸能为庄司夏子颁发此奖项，她高瞻远瞩的创业眼光，成功将她的糕点升华至卓越水平。
“制作出喜爱的食物，自己都会很感动”
1989 年出生的庄司夏子年仅三十出头，却已拥有 12 年的工作经验，手下诞生无数绚烂糕点的她，成长经历却很难称得上“甜美”。
患自闭症的妹妹几乎占有父母的全部关爱，无法正常用语言沟通的她只能通过大喊大叫表达感情。正值青春期的庄司夏子患上了严重的睡眠障碍，长期酗酒的父亲更使家庭雪上加霜，最终家人只得将妹妹送去疗养院。
读中学的庄司夏子变得整日郁郁寡欢，却偶然在一次校内制作奶油泡芙的实践课中，被面团膨胀起来的时刻所治愈。后来的她开始尝试在家中做甜品给朋友们品尝，受到了不少真诚的鼓励与赞许。她也渐渐开始发现，烹饪可以让她真正忘记痛苦，收获快乐，并自此将烹饪事业作为了人生的终极目标。
15 岁到 21 岁，将烹饪事业作为信仰
决心将烹饪作为终生事业的庄司夏子后来选择了一所设有食品烹饪系的高中就读，在日式、西式、中式等多种烹饪风格中，原本钟情意式料理的她，在老师的劝导下，选择了适用面更广泛且与意料相通的法餐专业。
高二那年，她结识了改变她烹饪生涯的贵人——川手宽康（东京米其林二星餐厅 Florilège 主厨），作为校友，他对夏子青睐有加，并将其介绍到 Le Jeu De L'Assiette 餐厅实习，当时新晋米其林一星的餐厅顾客络绎不绝，繁忙的工作也使她掌握了更多的烹饪技巧与经营理念。
两年后川手宽康决心独立，夏子也离开餐厅，来到他的新店 Florilège 餐厅工作。餐厅开业之初，由于人手不足，除了甜品，夏子还负责处理海鲜肉类，制作酱汁等工作，也为后来 Été 的丰富料理打下基础。
从 Florilège 餐厅离职后，经讲师桥本晓一（当时的四川料理厨师长）介绍，夏子来到东京喜来登都酒店做大堂工作，这份工作也是对夏子之后独立经营帮助最大的经历，她逐渐意识到后厨工作与服务人员的待客方式迥然不同——主厨若直接接待客人会产生极大的违和感。此前的她一直默默在厨房工作，从没有与客人见面的机会，而大堂工作需要与客人面对面沟通，也让她收获了与社会名流的交流方式、待客礼仪与突发情况的应对方法。
每天仅接待 1 组客人的“神秘餐厅”
开设一家自己的餐厅想法来源于一个契机，当时在酒店工作的夏子每天都会收到很多外出料理服务的邀请，实习时因采访结识的杂志社编辑与她成为朋友，并希望在婚礼时可以让夏子为她定制婚礼蛋糕。这让夏子产生了重新回归厨房的念头，后来随着外出料理服务的增加与酒店工作的减少，开设新店的想法也越来越强烈。
在日本开设餐馆成本高昂，即使是一家小店也需至少 4000 万日元。为了筹备开店资金，她开始寻求融资，但由于没有相关经验而接连失败，但夏子不甘放弃，甚至制作了写有“我会卖掉这个”的芒果蛋糕给会计师表达决心。通过锲而不舍地努力，终于在 2014 年，以金融公司的 1000 万日元贷款和自己的资金，庄司夏子在东京涩谷的一间公寓里开设了自己的甜品店 Été（法文：夏天）。
开业初期，由于并无华丽的履历和较高的知名度，夏子担心并不会有很多客人光顾，短暂的工作经历也让她担心无法招到合适的员工。为了将一切都掌握在自我控制的范围之内，她决心以原创甜品打造独立品牌，将接受 Été 品牌价值的客人作为受众打开市场。
为了进一步控制出品及节省资金成本，餐厅的主厨、甜点师、侍酒师和侍者全部由夏子一人担当，因此仅靠 Fleur d‘été 蛋糕单一产品运营。并且由于面积受限，餐厅每天至多接待 4 名客人，因此 Été 完全实行预约制，地址和电话均不公开，经人介绍才可预约。
但通过给杂志社熟人定制宣传单与邀请函，在 Été 即将开业之际，庄司夏子顺利得到了很多知名媒体的采访。随着专访节目在电视上的播放，主打产品“梦幻蛋糕”Fleur d‘été 正式走入大众视野，Été 的名字被更多人所熟知，餐厅也借此影响力正式开放。
和最重要的人一起分享的蛋糕
Fleur d‘été 的概念主打“和最重要的人一起吃的蛋糕”，必须事先预约，且取货时间也有限制。对于严格的购买条件，夏子解释道：
当收到蛋糕的人知道这份礼物多么“来之不易”，一定会觉得自己受到了重视，也会对赠予蛋糕的人留下深刻的印象。
蛋糕设计的灵感来源于丹麦花艺设计师 Nicolai Bergmann 的「鲜花盒子」，并以「Fleurs（鲜花）」命名，将绚丽的时令水果切成娇艳欲滴的花瓣状，搭配纯天然的清甜香草奶油，奶香浓郁的酥脆 sablée 饼干作为饼底，精致的哑光小黑盒为这份“艺术礼物”更增添了一份仪式感。
将蛋糕彻底设计成令人期待的礼物造型，是因为夏子希望让收到蛋糕的人体会到被珍视的幸福感，让其感知到自己是对方心底里「最重要的人」。
时尚美学打造甜品届的“爱马仕”
除了美食，庄司夏子对于时尚也很感兴趣，凭借着出色的厨艺技巧与对季节性食材的巧妙运用，她将其对美学的独特见解完美呈现。以经典女包花纹设计的蛋糕展示出细腻玲珑的独特美感，让时尚与美食融为一体的同时，也充分展现了日本料理的高端技法。
庄司夏子一直希望通过与不同艺术家合作来扩展 Été 的品牌，并在与日本新锐设计师 Tomo Koizumi（小泉智孝）的合作中大获成功。将时尚品牌 TOMO KOIZUMI 的鲜艳色彩和大胆轮廓与甜品完美结合，成功打造“DRESSING CAKE UP”迷你桃挞。这款售价 20,000日元的蛋糕一经推出，迅速成为 ins 上炙手可热的爆款美食。
将小泉智孝代表性的鲜艳服装褶边「打扮」出「衣着华丽」的桃子蛋挞，以糖浆制成的「玻璃丝带」作为点缀，鲜花般的蛋糕包裹于「荷叶边连衣裙」中，以哑光黑色首饰盒增加高级感，粉红渐变的透明玻璃纸更为其笼罩上了一层梦幻般的色彩。
如艺术品般的「永恒蛋糕」
在 Été 餐厅，Fleurs d'été 不仅是美味的「梦幻蛋糕」，更象征永恒的「艺术品」。
我认为烹饪就像艺术一样，需要收集最好的食材，精心地准备，全力为顾客提供最完美的作品。——庄司夏子
尽管「梦幻蛋糕」的走红已经让 Été 收获了超高的人气，但庄司夏子对品牌的塑造并未止步。如今，Fleurs d'été 的价值除了美味，也增加了越来越多的艺术可能性。
从初中开始，我就渴望与世界著名艺术家村上隆合作，如今我的愿望终于实现了，他真的来店里合作了！——庄司夏子
二人联名打造的「美梦成真」（This is my dream come true）蛋糕，以村上隆的标志性作品太阳花为主题，以 Été 的招牌芒果玫瑰花做蛋糕底，搭配新鲜树莓与草莓，嵌入以太阳花为图案的彩红糖，十分吸睛。
极富梦幻色彩的蛋糕一经上市瞬间吸粉无数，缤纷彩虹缎带和银色线条太阳花打造的时尚包装盒，更成为风靡 ins 的爆款。
塑造无人能模仿的「原创品牌」
随着 Fleurs d'été 蛋糕的走红，外界也出现了不少模仿的相似产品，但她并不介意，反而认为被模仿本身也是一种认可与宣传。
在与 AMBUSH® 设计师 YOON 的访谈节目中，她表示：作为甜品师，兴奋感是美食创作的重要来源。通过与不同艺术家的合作、融入世界各地的精髓，使 Été 的价值远非美味，其食物外的品牌形象很难被他人效仿。
只有建立原创品牌，才更容易获得公众认可。——庄司夏子
非凡的努力带来无穷无尽的可能
在 Été 开业之初，庄司夏子常从清晨工作到深夜，回家后也不忘学习更多的烹饪技法，除了工作无暇顾及其他。
创业初期，她肩负着 1000 万日元的债务，并给自己购买了人寿保险，笑称：
这样即使意外死亡也能偿还债务，我始终怀着生死存亡的决心创业。
在 Tokyo Founding NET 的采访中她表示：一个企业要想成功，自然要付出非凡的努力，还要创造出前所未有的原创作品，打造出独一无二的品牌形象。如果能做到这点，也定会在烹饪以外的其他行业发挥作用。
创业需要勇气。但即使规模很小，如果创作出能引起人们共鸣的杰作，并对支持你创作的人加以重视，那么成功的机会将无穷无尽。——庄司夏子
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