“番红花的国度里暮色苍茫，田野上浮动着玫瑰的暗香。”——叶赛宁
有一种香料，早在1700年就用于料理当中，连电视剧中都经常出现其身影，它就是：番红花。
番红花又称藏红花，自古以来便比黄金更为昂贵，因此有红金之称，是迄今为止世界上最昂贵的香料。它也被称为“香料皇后”，与鹅肝、黑松露、鱼子酱一同，并称食材界的“三王一后”。
带你了解番红花
番红花主要生长于中东地区，伊朗的产量特别多。我们所食用的番红花香料就是花蕊，大概每七万株番红花只能产生一磅的干燥花蕊柱头，所以它非常昂贵。
它有着独特的辛香，但是其味道难以形容，小编觉得像花蜜与烟草混合的味道，但是新鲜番红花的苦味还是很浓的，受热风干后才会苦味降低、香味提升。
番红花明亮的颜色来自于番红花素，非常容易溶于水，因此在食物中只需要添加少许番红花水，就能拥有十分鲜艳的色泽。
如何入菜
番红花用作料理时，一定不能直接加入。可以将其稍烤制一下然后捣碎，放入菜中。也可以将其浸泡在温热液体中，像高汤、水、牛奶等。
浸泡的时间越长，液体中番红花的香味越浓厚，浸泡时间在20分钟到24小时之间都可以。
经典菜肴
西班牙海鲜饭
经典的西班牙海鲜饭（Paella）是绝对少不了番红花的，金黄色的米粒与番红花特殊的香气给海鲜饭创造了经典。
烹制海鲜饭时高汤的用量一定要足，不用过于翻搅，待米饭完全收干汤汁后即可。虽然米饭吃起来略微的粘牙，但十分有嚼头。
马赛鱼汤
法国美食中非常经典的料理之一，起源于法国地中海沿岸，这道菜被誉为普罗旺斯美食的荣光。
最经典的马赛鱼汤在上菜时会搭配一种称为Rouille的酱料、烤过的面包碎，鱼肉和汤分开盛放。（感觉像是排列组合的多种搭配食用诶！）
Rouille酱料中也少不了番红花的点缀，这款酱料的做法和蛋黄酱很类似，但是大蒜和番红花的点缀让整个酱料的味道与色泽提升，用来配面包吃感觉会很有食欲。
意大利米兰烩饭
提到意大利就会想到烩饭（Risotto），传说中，米兰式烩饭是番红花入菜的第一道料理，一位来自米兰的彩绘大师不小心将番红花染料掉进了炖饭中，就这样黄金炖饭在1700年末期诞生了。
在文献中曾经有人提到过最传统的米兰式炖饭的做法：先将番红花染色的奶油与来自米兰的番红花一起慢慢炖煮，再加入洋葱、鸡肝、鸡胸肉和菇类，放入一些番茄慢慢炖煮，煮到金黄色泽。
创新菜肴
糖渍西洋梨
番红花在甜品界也是有一定地位的呢！天然的金黄色染料和香气可以说是为甜品点睛的存在。将番红花、柠檬汁、小豆蔻和糖加水熬煮，变至糖浆。将西洋梨去皮后切半去核，放入糖浆中，小火煮，让西洋梨完美上色。
要注意不要煮时间过长，梨要保持形状。这道甜品冷食热食都十分合适，金黄色的梨用作配菜也是很美的呢！
香草米饭配青蒜、番红花及酥脆小洋葱
这道创新的菜肴是以著名的波斯抓饭（Polos）为基础创作的，再搭配酸奶酱一起食用。米饭中加入了切碎香菜、莳萝、薄荷、龙蒿等香料，风味十足。
将米饭与香草、青蒜一层层的交替放入锅内蒸熟，让米饭充满香气。再将米饭倒入番红花水中，然后翻炒收汁即可。最后放上被炸的酥脆的小洋葱，丰富了口感和香气。
香烤番红花脆米与浆果莓干
这种酥脆的烤波斯米饭被称作Tachin，传统是矩形，并且是加入肉、干果、香料一起分层烤制（感觉像新疆的切糕）。这道菜首先改变了形状，然后舍弃了肉，变成一道素食者也可以食用的健康料理。将大米冲洗防止其变软，然后煮沸，使其烘烤后口感更佳。
将蛋黄、酸奶、油与番红花水混合，在模具中将大米均匀的撒在酸奶中，然后层层叠加，最后裹上锡纸入烤箱，待底部与四周的米烤制深金色时就完成了，在顶部撒上浆果莓干即可。金黄的色泽与酥脆的质地，甚是诱人。
如何挑选番红花
如此昂贵的番红花，当然要精心挑选。正宗的番红花的花丝呈深红色或鲜橙色，为喇叭花的形状，大小均匀。品质好的番红花有特殊的花香，没有太多黄色的雄蕊和劣质花瓣，尝起来有一丝苦味和蜂蜜味。
番红花储存时应避免阳光直射，目前市面上还有番红花精、番红花粉可供选择哦！
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