南方的鱼圆自古有之。相传楚文王极爱食鱼，每次用餐，山珍海味可少，惟鱼不可缺。有一次他外出回宫，见做好的武昌鱼便大口大口地吃了起来。不料，一根鱼刺扎破了他的咽喉，这下可不得了。楚文王怒不可遏，大发雷霆，随即令人将司宴官斩首。从此以后，谁也不敢为他做鱼了。但楚文王又一天离不开吃鱼，这怎么办呢？于是，聪明的厨师将鱼斩头去尾，剥皮剔刺，剁成细茸，做成鱼圆，小心捧上。楚文王吃起来觉得香鲜可口，也不用担心鱼刺卡住咽喉了。从此将鱼做成鱼圆成了荆楚一带的风气。鱼圆做得越来越诱人，尤其是春节前后，精制的鱼圆成为城乡人民招待客人的既方便快捷，又不失体面的好菜肴，也是南方的大众菜肴。