素烧鹅是一道历史悠久的传统美食,其起源可以追溯到唐代。相传在唐代,浙江东坞山有九庵十三寺,当地人们利用清澈的山泉水,以优质大豆为原料,经过磨豆、去壳、渣浆、吹风刮浆、烘干等独特工序制作东坞山豆腐皮,供僧尼素食。
唐太宗贞观三年,玄奘年满18岁,为了得到更多佛门真经,他决定西行取经。唐太宗李世民知道玄奘与浙江的东坞山豆腐皮早已结下了不解之缘,便在唐僧回来之前下圣旨,派快马日夜兼程,赶往浙江,到东坞山取豆腐皮。来人到了东坞山,见到的豆腐皮薄如蝉翼轻似纱,色泽洁白,用嘴一吹,那豆腐皮就如同鹅毛般轻轻飘起来,便与当地人打趣地称“带此物回京师就像带着鹅毛回去”。后来东坞山人知道此人是奉唐太宗之命,取豆腐皮回去给唐僧吃,就仿着鹅的形状,做出了一道素食美馔,并把这道菜起名叫“素烧鹅”,结果大受来往食客的欢迎。后来经过南北地方不同所使用的食材也有所不同。