传说鱼原是天上监管鱼族的神灵，因同情神鱼私自下凡，被玉皇大帝压在武昌黄鹤楼下的长江中，以巨石镇之，以化石为食。不知经过了多少年，有一天，黄鹤翩翩戏掠江面，听得江中有呼救之声，黄鹤随声潜至江底见到鱼。鱼悲惨地向它哭诉了自己触犯天条受罚的经过，并请求黄鹤转奏天帝把它解救出来为人造福。 黄鹤听后十分同情，便飞向天宫奏准玉帝，免去鱼的苦役，在长江流域生存。到了宋代，文学家苏东坡谪居湖北黄州时曾吃过鱼，品尝了它的美味后不禁挥毫写下了《戏作鱼一绝）：“粉红石首仍无骨，雪白河豚不药人，寄语天公与河伯，何妨乞予水精灵。”诗中无限感慨地为鱼祈求，望天帝和河神能对这晶莹鲜嫩，无刺无鳞，胜似 河豚而不害人的鱼种赐封为水域中的神明， 呼吁祈求未成现实，但鱼的美味却长留 人间。